隔日清晨，雖然還差了幾天正式開學，但昔若已經做好了萬全的開學準備，首先，調整作息是很重要的，他一向嚴以律己，可睡眠時間不免在長達兩個月的假期間，比上學時間的休息時間稍長了點，要調整回在學生活的第一步就是在清晨時起床，規律的享受早餐。
抱持著這樣的想法，昔若一早就坐在冷冷清清的學生餐廳，直到吃完了優格沙拉，保羅才遲遲的進入餐廳。
「閣下，早安。」
「早安。」昔若抬起眼皮看了一眼漸漸走近自己的保羅，視線又回到了手上的日日早報，頭版不出意外便是自己最關心的，有關於西南大陸，布陀王國的新聞。
「閣下，你不會相信我昨天發生了什麼事情。」保羅坐下後馬上開口，他的臉色凝重，不瞭解的人或許還真以為是發生了什麼嚴肅的事情，「詛咒成真，精靈真的降臨在我的房間了。」
「是指……」他盯著報紙好像漫不經心，又好像正在腦中搜尋著適當的詞語，「侍奉神明的精靈嗎？」
「字面上來講，是的。」保羅看起來非常地苦惱，「事實上，是我姊姊特地到婚姻仲介事務所幫我雇用的一位精靈。」他用憂鬱的眼神盯著自己的好友，「我晚上回到房間才發現她，沒想到女王的勢力已經滲透到學校了。」
「喔。」注意力看似還在報紙上的昔若，眉毛已經不著痕跡的向髮線移動了幾釐米，「這不是很好嗎，今年交出一份宗教世俗化的學期報告吧，你有可供觀察的對象呢。」昨天聽得保羅被要求走入婚姻的衝擊過大，現在就算保羅說他遇上貝斯特女神本人，昔若感覺自己都可以處之泰然。
「……不覺得荒唐嗎？」保羅忍不住捂起臉，「看在敬愛的沙瑪什的面子上。」
「那代表陛下很關心閣下你。」昔若臉上處變不驚，心情不錯。還沒有見到精靈小姐，昔若已經開始欣賞能讓保羅公爵如此愁眉苦臉的她。
「……你倒是講的輕鬆。」
「你將精靈小姐趕回去了嗎？」昔若明知故問。
如果事情這麼輕易就解決的話，想必保羅也不會如此沉痛的分享這件事。果然，保羅沉默地搖搖頭。「一向以果斷著稱的保羅公爵，也有心軟的一天？」昔若終於放下以布陀暴動為頭版的報紙，似笑非笑地看著保羅。但後者只是深深地嘆了一口氣。
「我真的遇到劫難了，請幫助我。」
「我會考慮。」昔若推推眼鏡。
「這次不幫我真的不行！」保羅用誠懇地語氣懇求親愛的好友，「你也不願意看著好友我踏入深淵吧……」
昔若伸手把報紙整理好，神情有些動搖，「要怎麼幫……」
「早安。」
語氣輕快的招呼在保羅身後響起，保羅深吸一口氣，緩緩地轉過頭，看著突然出現在自己身後的女孩。
「妳怎麼知道我在這裡？」
「我到處找。因為這裡人很少，一下就找到了。」
「找我要做什麼？」
「昨天的資料您還沒有看。」
昔若細細打量著這位據說是貝斯特的精靈，現在正在糾纏自家好友的女孩。她看起來弱不禁風，而且眼下有著黑影，明顯非常疲勞。
「公爵你一定要看看，不試試怎麼會知道呢？」才正同情她，女孩居然自動在餐桌前第三的位置坐下，推開桌面上的盤子，將昨天讓保羅頭痛的一疊資料全攤在桌上。昔若才剛拿起叉子就看著自己的盤子被推開，有些不滿意地皺起眉頭。
「別這樣。」保羅也覺得芭黎絲有些失禮，急忙拿起紙，伸手又把昔若的盤子拉回兩人的前面。
「對不起，我沒有到注意公爵的朋友。」芭黎絲抬起頭看見了昔若推推眼鏡的動作，連忙道歉，「您好，我是芭黎絲。」
「妳好。」昔若冷淡卻又不失禮貌的點頭回禮，卻一點都沒有要繼續搭理女孩的熱情。
「這位是來自奧瑪里王國，竹家族的昔若王子。」保羅沒話找話，禮貌上介紹兩人認識，「目前擔任聯軍校的學生會副會長。」
「哇，真是位優秀的王子。」芭黎絲衷心感嘆。保羅他們的校服就是身上這件深綠的筆挺軍服，每個學生的左胸還別上了各自家族的家徽，有別於立德羅家族的家徽是熊，竹家族則是一種陌生的植物，芭黎絲猜想可能是西南的特有種，自己並不認識。
「哪裡，希望有妳這麼一位專業的精靈幫忙，保羅可以盡快的找到屬於他的幸福。」昔若官腔不帶熱忱地隨意敷衍一下。
「哪裡哪裡。」看得出來芭黎絲將對方的客套當成真誠，顯得受寵若驚，嘴角笑到幾乎裂到耳後了，「我還差得很遠呢。」
「妳簽到證件了吧？在學校裡，私人奴僕是需要特殊工作證的。」
明明昔若的交談內容如此虛情假意，芭黎絲還居然就這樣搭上話了，保羅表情有些微妙。但如果有人可以吸引芭黎絲得注意力，自己也是其中受惠者。
「當然，託閣下的福。」
「昨天似乎沒有好好休息吧。」作為初次見面的客套，昔若似乎認為，關心一下身體狀況是必備的，「還不習慣在學院島生活嗎？」
「啊，那是因為昨天住宿手續沒有辦好。」芭黎絲尷尬的揉揉眼睛，保羅這時才發現到，比起昨天的蒼白，她的臉色更差了一點，「一直到清晨有人上班，我才把住宿手續辦完。」
「妳昨天不是說住宿登記辦完了嗎？」保羅質疑，「既然昨天沒有睡，那妳今天何必一早來我房前蹲點？」
說到這個芭黎絲難免來氣，「那公爵還把我甩掉，自己來餐廳，還好我自己找到了餐廳！」
「我已經幫妳在工作證上簽名了。」保羅辯解。
「然後就把我一個人留在房間！」芭黎絲氣呼呼的指控。
「忽視盡忠職守僕役的辛勞，實在有違紳士的教養。」昔若在一旁邊翻閱報紙，一邊用一種平淡的語氣搧風點火。
聽芭黎絲這樣講，保羅自己也覺得有些愧疚，卻依然不願意如此簡單放棄攻防。看著芭黎絲一副胸懷大志的樣子，再看看昔若一臉看好戲的樣子，保羅對昔若咬牙切齒說，「就算一位淑女在我面前掉淚我也不會心軟的。」
「這麼惡毒的話，你怎麼忍心說出口？」昔若用絲毫沒有靈魂的語氣斥責著保羅。
這句話重了。
保羅用一種痛心的，傷感的，不敢相信的眼神盯著友人。後者倒是一點愧疚感都沒有地和保羅對看了幾秒，低頭又埋進報紙堆中。
「所以公爵閣下要看看資料嗎？」芭黎絲找到機會就插嘴。
保羅嘆了口氣，最終還是心軟，擺出了一種視死如歸的樣子，「給我看看吧。」
「相信你會滿意的。」芭黎絲開心地連忙把紙張推到保羅面前。
保羅只好敷衍的接過一張，『塔莉亞公主個人檔案』。
「公主是東方大陸奧圖卡斯王國第一公主。」芭黎絲好像擔心保羅沒有看清楚般，在一旁插話，「是奧圖卡斯王國貝家族的女兒。」
「就在東方大陸沿海。」昔若不冷不熱地回答，「離學院島不遠。」
「真的不遠。」芭黎絲接話，「公爵拯救公主也方便。」
「拯救？」保羅還沉靜在昔若和芭黎絲居然一搭一唱的震驚中，一瞬間還以為自己聽錯了，「拯救什麼？」
「公爵，資料上有寫阿！」抱怨歸抱怨，芭黎絲還是盡責的做了口頭簡報，「聽說塔莉亞公主的身體很不好，每天都要沉睡上20個小時。」
保羅可以感受到四周的空氣安靜了一秒。
同樣察覺到異狀的芭黎絲連忙解釋，「據說她必須要以長時間的睡眠來修復內臟。」
……這種程度，不是昏迷嗎？
「為什麼不去看醫生。」保羅最後決定委婉地提出質疑，「這是很嚴重的疾病了吧？」
「事實上……」芭黎絲試圖委婉，可是歪著頭想了幾秒都想不到藉口，還是直接說出了原因，「奧圖卡斯王國的財政狀況有點困難。」
「有這麼困難？困難到無法給公主看病？」保羅皺起眉，「奧圖卡斯王國的中產階級都在幹嘛？」
芭黎絲看來無法回答如此艱難的問題，「嗯……，他們國家很小，人民很少，稅收不多，也沒有什麼特產。唯一特別的就是國家位處一片的荒野裡，因為景色很壯闊所以多少吸引了一些觀光客。」
保羅沒有答話，昔若看來也若有所思。畢竟誰都沒猜想到這獵奇的故事走向。
「就如我剛剛所說的，公主一天多數時間都在睡眠，在王城內的一處高塔裡。」芭黎絲一臉正經地解釋著自己的意思，「為了要促進觀光，奧圖卡斯國王還下了一道命令，如果有人可以突破種種阻礙，成功爬上塔並喚醒沉睡中的公主，就可以娶走塔莉亞公主。」
「什麼？」保羅不可置信，「娶走公主嗎？」
「那是一個觀光專案。首先要先穿過荊棘迷宮到達高塔，到高塔後又要經過謎語才能進入，高塔裡面又有很多困難重重的關卡，就算到了最頂樓，發現了沈睡中的公主，你還要叫醒她，確定對方睜開了那雙漂亮的雙眼後才算通過試煉。」芭黎絲理所當然的說明計畫，「這個作戰就叫做，拯救睡美人大作戰！新潮又有趣，現在很受歡迎喔。當然只有像公爵這樣高貴勇敢的人才得以抱回美人歸！」
「他們需要的真心不是我。」保羅吐嘈，「是醫生才對。」
這時候，保羅的早餐被侍女們端上桌。雖然芭黎絲煩人異常，但看在她昨天沒有登記到宿舍，睡眠明顯不足，用過早餐的機會微乎其微，保羅轉頭對那位端上菜的侍女說，「請幫這位小姐也準備一份餐點。」
「好的。」侍女轉頭問芭黎絲，「請問要點哪種餐點？」芭黎絲都還來不及開口問有哪幾種餐點可以選擇，保羅又插話，「芭黎絲，妳去櫃台點吧，就在剛剛進門的地方，妳知道吧？」
等到芭黎絲和侍女一同離去後，保羅才稍微放鬆的靠在椅背上，「還以為她有多認真，結果居然拿了觀光配套來敷衍我。」
「很感興趣？」昔若終於放下了報紙，拿起了自己的綠茶，「那就親自去確認不就好了？」
「饒了我吧？」保羅攤手，這樣的事情自己還真的沒有勇氣去做呢。
「還有呢？」昔若啜飲了一口溫熱的綠茶，「將精靈小姐支開，應該不只是為了抱怨吧？」
「啊，只是想要詢問一下你的意見。」保羅向前傾，一手靠在餐桌上，一手撐著臉，「關於那個觀光方案的意見。」
「精靈小姐不是說了嗎？」昔若放下杯子，「為了促進觀光。」
「你就陪我去吧。」保羅掛上一臉溫和的笑容，直搗黃龍。他現在還不太會應對淺金髮的精靈小姐，也沒有課程可以做為藉口逃避，這次看似是必要出外旅行幾天，應付應付。如果自己已經走投無路了，理所當然要找個人一起死。
「不要。」可惜對方冷酷地拒絕了。
「昔若殿下，你一定要陪伴我，只有一人的路途太過孤單了。」
「我會陪你啊。」芭黎絲這時點完了餐，回到餐桌旁，忍不住插嘴。
「別忘了就要開始上課了。況且，我們沒有出外證明。」昔若進一步的拒絕。
「一定可以在兩天之內回來的。」保羅信誓旦旦。
「這我可不能保證。」芭黎絲卻從旁插嘴。
「妳為什麼不幫我一起遊說殿下一起去？」保羅忍不住轉頭質疑她。
對方疑惑地反問，「我為什麼要幫公爵遊說殿下？」
保羅義正辭嚴地解釋，「我的劍術不好，怕麻煩，體力也沒有昔若厲害，如果只有我一個人去了，就算加上妳，也不見得會見到公主。」
芭黎絲的表情明顯動搖了。「可是……。」卻終究不敢下決定，還是處於遲疑的態度，「如果昔若殿下真的那麼優質，公主會不會轉而跟殿下陷入愛河啊。」
「請你們不要當作我不存在好嗎？」昔若被逼得再度放下杯子，推推眼鏡。
「妳可是精靈耶，妳的工作不是帶給人幸福嗎？如果公主真的喜歡昔若，我們也要舉起雙手感謝貝斯特的恩賜不是嗎？」
「我根本對公主沒興趣。」昔若皺著眉頭表明立場。
「如果連人都沒有救到？不是連我們兩個互相競爭的機會都沒有？」保羅無視昔若的表情繼續遊說。
芭黎絲皺著一張臉，看了看昔若，又看了看保羅，最後還是可憐兮兮的地開口，「殿下，不行嗎？」
「二比一。」保羅勝利式地對昔若笑了笑，「請服從多數。」
最後，昔若還真的答應要陪自己一同前往奧圖卡斯王國，這倒讓保羅在心中暗暗驚訝了一陣。老實說，昔若如果堅定地不想要前往，自己就算是拔劍出來恐嚇都應該沒辦法撼動他的決心，且很可能還會反挨一頓揍。
這是不是證明了兩人友情的真摯？
在昔若去張羅船隻的時間裡，保羅遵守之前對另一名好友，瑞奇，的承諾來到了寵物房。芭黎絲沒有目的地跟在保羅身後，直到看到一群不友善的動物後才後知後覺地扭頭發問。「我們現在要幹嘛？」
「餵牠們吃東西。」保羅左顧右盼沒有看到瑞奇最喜歡的那隻寶貝。
「您說的『牠們？』是指牠們嗎？」芭黎絲的表情有些猙獰了。一隻五呎高灰毛、看起來壞脾氣的惡霸兔剛好在芭黎絲面前憤怒地踩了踩地板，肥大的身軀滿是贅肉地抖動。
「是，他們全是瑞奇的寶貝，今天才抵達學院島的。因為瑞奇本人還沒有回來，所以拜託我照顧。」
「為什麼不請人幫忙？」芭黎絲看著角落那兩隻鼻猴扭打在一起，視線似乎有些移不開。
「瑞奇不希望有其他人來驚嚇到這些動物。」
「驚嚇嗎……」芭黎絲仰起頭看著原本趴在地上現在伸長脖子的一隻銀白色的龍，「被驚嚇的應該是我吧……」
「親愛的希爾分，原來你在這裡。」看到了芭黎絲錯愕的眼神，保羅心情頗佳地和一隻銀白色的，整個身體塞滿了房間的巨龍打聲招呼，「我剛剛還納悶你跑哪了。」
希爾分瞇著眼睛，確定眼前的兩人不是自己的主人後，又訕訕地趴回地上。
保羅忽視自己的動物毫不生氣，提起了旁邊的木桶，打開蓋子，讓嗆鼻的血腥瀰漫房間。芭黎絲一瞬間變了臉色，退後了幾步，一點也沒有要朝木桶裡探望的準備。動物們都聞到了味道，紛紛激動地跺腳尖叫，剛剛還算安靜的房間裡一瞬間充斥著刺耳的噪音。
「親愛的公爵，拜託你趕快。」芭黎絲壓抑著反胃的感覺，小聲催促。
保羅對芭黎絲笑了笑，從旁邊的乾草堆上拿出黑色的手套，伸手從木桶裡拉出一塊血淋淋的肉塊。
腥味刺入鼻腔，芭黎絲沒有再遲疑，壓住嘴巴，衝出了房間。保羅轉頭看著她狼狽的樣子，嘴角忍不住上揚幾分。
芭黎絲一衝出房間就撞上了一個不算柔軟的胸膛，胸膛的擁有者悶哼一聲，芭黎絲則大力地後傾，摔倒在地。
「妳沒有在看路嗎？」
不冷不熱的聲音響起，芭黎絲抬起頭就看見一個男孩皺著眉頭，瞪著自己。瞬間，她就瞭解自己額頭會這麼痛的原因。對方的體型並不是保羅公爵這樣勻稱修長，也不是昔若王子那樣健壯精瘦，他的身材非常非常的瘦，自己剛剛一定就是撞上了他突出的肋骨吧，對方穿著一件不太合身的學校制服，樣式和保羅公爵的一樣，但外套明顯太大，衣角在空中晃動。
芭黎絲想要道歉，卻反而注意到對方不合身的制服上空蕩蕩，還未別上家徽的左胸。「對不起。」她多看了一眼，才掙扎地爬起來，朝他鞠了個躬，「我剛剛真是太失禮了。」
男孩的臉色明顯和緩了不少，「哪裡，我也失禮了。」他的視線移到了芭黎絲身後的房間，眼神中閃過一絲不屑，「妳是誤闖入這間房間的嗎？小心點，裡面全是貴族們無聊的癖好。」
芭黎絲愣愣地看著他，瞬間不知自己應該要回答什麼。男孩看來也沒有興趣等她回話，失禮地擅自離去。看著他離去的背影，巴黎絲思考了幾分鐘還是覺得有些奇怪，此時，身後房間的門終於被打開。
「芭黎絲妳還在？」保羅走出了房間，顯得有些驚訝。芭黎絲張開嘴巴，卻沒有說話，欲言又止地看著保羅。保羅在第一時間就發現了芭黎絲的怪異，「怎麼了？」他溫和地問話，還以為是剛剛的惡作劇開得太嚴重，真的嚇到了第一次看到這些動物的芭黎絲。
芭黎絲覺得剛剛跟那男孩的對話讓保羅知道有些不妥當，所以只是有些敷衍的表示，「那些動物真是可怕。」
「別害怕啦。這個房間原本是設計要讓所有的學生都可以豢養自己的寵物，結果瑞奇特別喜歡動物，哎呀，其實他也沒有養特別多啦。」保羅像是要跟芭黎絲解釋一樣，一樣一樣細數，沒有注意到芭黎絲的表情越來越差。「只是小動物除外，他還養了一隻龍。」他在她面前晃了晃一把接著皮革的銀色鑰匙，說實話的芭黎絲一點也不好奇那串鑰匙是有著什麼用途。「妳也知道，龍這種生物就是以體型龐大著稱的，於是這一棟寵物房光養他的小寶貝也差不多滿了。」
芭黎絲僵硬地想要轉移有關龍的話題，「那其他人的寵物放在哪裡？」
「我是說這一棟寵物房。」保羅失笑，他邁開步伐，芭黎絲慌慌張張地只好跟上。「學校裡都不知道還有幾棟呢。」
芭黎絲全身僵硬。「……意思是，這麼可怕的建築物……在這座島上還有好幾棟……」
「所以小心不要走錯建築物囉。」事實上，其他的寵物房是會上鎖的，就算想要亂闖也沒辦法。不過，看在對方驚悚的表情，保羅還是開玩笑地恐嚇，「說不定會被吃掉。」
聽到保羅這麼恐嚇，芭黎絲的表情顯得非常嚴肅，「我會盡量記起所有建築物的位置的。」
「那就加油啦。」保羅敷衍她。「聯合國舉辦的學校，規模可不是普通的當地學校可以比擬的。」
「這個學校是聯合國舉辦的？」芭黎絲露出了茫然的表情。
「妳來找我前根本沒有做功課嗎？」保羅輕笑了一下，「這座小島上就只有我們這所學校你不覺得很奇怪嗎？這是聯合國特別選出的島嶼，不然這裡為什麼會叫『學院島』呢？順道一提，聯合國秘書長的小兒子也正就學中，而且就和我們同班，說不定妳會遇上。」雖然保羅和名聲響亮的聯合國祕書長小兒子關係並不好，但不能否認的是，就連貴族自己都會羨慕聯合國內部的工作人員，認為那是份神聖不可侵犯的好工作，只可惜保羅未來會接管王國，只能和票選第一夢想工作場所的聯合國道別了。
TBC.
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