第九章
她是一個孤兒。
對於這點，其實對她來說並不是什麼抹滅不去的傷痛，因為跟別人比較起來，她已經非常，非常的幸運了。
流落在街頭時，她被一名男人救起，他有一雙慈悲的藍色眼睛，頭髮已經有點泛著銀灰，滿臉的風霜，他施捨自己食物和單薄的外套，說：可憐的孩子，冬天很冷吧。
不，有您的幫助，這個冬天一點也不冷。她原本想要回答的，但喉嚨因為嚴重感冒發不出一點點得聲音。
從髒髒舊舊的褪色大衣，還有已經磨得有點破皮的皮靴看出，這個陌生的男人也非富裕人家，居然願意幫助自己，就算只是一片麵包也讓她從心底感謝。他問她：站得起來嗎？可以走路嗎？
她搖搖晃晃的站起來，懵懵懂懂的跟著男人往下一個村落前進。她也不知道會發生什麼事情，當下只是覺得，自己想要跟著他。
他們走了好久好久的路，從太陽升起走到太陽下山，休息一晚，吃了一小片麵包，他鄭重的跟自己自我介紹，說:「妳叫我克就好了。」她點點頭，之後他們繼續前進，因為寒風的關係，他們兩個都將臉的下半部緊緊的包了起來，除了克偶爾關心的問話，他們很少交談……終於，在第四天，他們來到了目的地。
那是一棟隱藏在郊外，髒髒舊舊，可是佔地百坪的宅院。那時候她還不知道，這種疑似是危樓的舊別墅，在以後，會成為她心目中的天堂。
「這原本應該是貴族的郊外別墅吧。」克領他進去時，向她介紹，「但現在當然被我們佔據啦。」
「應該？」
「嗯。因為我發現這裡時，它早就已經荒廢。」他的語氣聽起來很開心，像是在炫耀寶貝的孩子，「反正這棟房子放著也沒有用，還不如拿來廢物利用。」
她愣愣的聽著。他們走進大門口，原本應該雕飾華美的庭院被拿來當菜園，歪歪扭扭的種了一些蔬菜。
這時候，聽到了聲響，院子各處，還有房子裡開始跑出一些小孩，有像自己一樣五六歲左右的，也有還抓著破舊娃娃，感覺才剛學會走路的孩子，當然也有已經十一十二歲的孩子。
「她是新來的家人喔。」克朗聲向大家介紹，他跟她說，「來，跟大家說妳自己的名字。」
這裡是私人式孤兒院，她這才省悟。她的眼眶不自覺泛紅，從今天起，她終於可以睡在有屋頂的地板上了。
還以為自己的停頓是害怕，克鼓勵性的拍拍她的頭，「來，跟大家說妳的名字。」
她鼓起勇氣開口，輕輕說，「我是仙度瑞拉。」
住在孤兒院的生活很幸福。
因為是私人孤兒院，他們需要自己籌經費，每天需要早起整理菜園，收成的一部份可以挑去城市賣，一部份可以自己吃。過著獨立的小王國世界。
克先生原本是一名商人，但在照顧這麼多無家可歸的小孩時，他不講收益，只知道付出。克先生從不說他們是一家孤兒院，他總說：他們是一個大家庭。
她知道，光靠他們賺的這一點錢，孤兒院根本連買米的錢都不夠，還好很多的哥哥姊姊，在離開了孤兒院，自己擁有經濟來源之後，都會陸陸續續的寄錢回來。他們的感恩，應該就是克先生最大的資產。
克先生在平常，只要有空，就會敎小朋友認識字，讀讀書。大多數的小朋友不感興趣，更喜歡在菜園裡跑跑跳跳，抓抓菜蟲。
克先生曾經跟她說，小孩子都太不懂事了，他希望他們可以認識字，多讀點書，理想的狀態是可以讀寫大字，多知道一些知識，這樣子才能脫離貧窮，他們以後才能找一個更好的工作，而不是只是永遠在社會底層掙扎，賺取一些微薄的鐵幣填飽肚子。
希望是這麼希望，克先生畢竟能力微薄，他只能盡量的讓孩子們不餓肚子，生病的時候可以看醫生，吃藥，還有敎小孩最基本的拼字讀寫。
但有一個人是例外，很聰明，也有企圖心，讓克先生幫他付了學費，讓他去城裡的學校上學。
仙度瑞拉第一次看到他時，是他回孤兒院過長假。
他跟自己想像中的不太一樣，並不是一個和善的大哥哥，他有著和自己一樣漆黑的短髮和深邃雙眼，蒼白的皮膚，單薄的身體包在破爛的大衣裡。他不太愛講話，嘴唇總是緊緊抿起，可是看得出來，他也跟自己一樣，非常的，非常的敬愛和感謝克先生。
幾年過去了，他和她見面的次數寥寥可數，見到面了偶爾講話，老實說並不是很熟識，只停留在認識彼此的關係上。仙度瑞拉偷偷將他視為心目中的目標，因為他真的很優秀，尤其在他考上聯合國軍官學校的公費生名額時，她更加確定。
克先生卻開始擔心確定成為公費生的他，仙度瑞拉知道他們私下爭執了好幾次，因為他開始認識一些在鎮上的激進份子，他開始不滿，不滿於人類為什麼生而不平等。
在他進入學院島的第二年，附近鎮上剛好辦了一次學院島的女僕徵人，克先生私下問過仙度瑞拉，他說，可不可請仙度瑞拉去試試看面試，說不定可以成功……
克先生的皮膚已經紋上了深深的皺紋，因為年紀的關係，開始有點駝背，聲音也越發的虛弱，可是那雙藍色的眼睛還是一樣的慈祥，讓她不知道該找什麼理由拒絕。克先生嘆了口氣，跟仙度瑞拉說，「……我實在很擔心那孩子。」
開門聲讓她從夢中驚醒。
仙度瑞拉張開眼睛凝視著黑暗，卻感覺到自己的眼眶中不斷湧出透明的液體，她半坐起了身，低著頭，液體沿著顴骨滑到了嘴邊，她嚐到了，是鹹的。
仙度瑞拉愣了幾秒，這才胡亂的抹抹臉，看向走進房間的室友芭黎絲。
她一屁股坐在桌子前，看來表情也不善。
「芭黎絲？」她輕聲的呼喚她，用與平日無異的平穩語氣，「妳怎麼了？」
芭黎絲抬起頭，擺出一臉要哭出來的表情，「我的雇主很過分。」她哭喪著臉指控，「現在才跟我說他的舞會沒有舞伴……」
沒頭沒尾的一段話，讓仙度瑞拉摸不著頭緒，芭黎絲也沒有好好的解釋，反而是用力的將自己頭摔在了桌上，「怎麼辦啦！」她崩潰嘶吼，「女王可能會來耶！」
「如果是有關公爵的煩惱……」仙度瑞拉給了一個含糊的建議，「就直接去找你的雇主，兩人好好商議雙方都可以解決的辦法如何？一個人在房間裡苦惱也不是辦法……」
「今天去找了……」芭黎絲趴在桌上，悶悶的回答，「公爵根本不把我的煩惱當煩惱，還說了沒有舞伴不是什麼大不了的事情，這樣的話……」她說到這裡稍作停頓，深深的嘆了口氣，「當場真的是太生氣了，我逼著公爵答應我，如果我在舞會前找到任何人願意當他的舞伴，公爵就必須在女王面前摟著舞伴跳三支舞……」她戲劇化十足的捶了一下桌子，「但前提是要在舞會開始前三天找到舞伴啊，可惡。」
確實，六月將要結束，三天後將會是全世界歡騰的和平日，雖然仙度瑞拉當天並沒有工作，但光是準備事項，就令廚房忙到暈頭轉向，學院要面臨如此盛大的節慶，加上島上的女學生數量本來就比較少，要在三天前重新找到舞伴，恐怕不是件簡單的事情。
仙度瑞拉也沒了主意，沉默了幾秒後，芭黎絲才遲緩的抬起頭，她愧疚的盯著仙度瑞拉，「仙度瑞拉的心情也很不好吧，卻要聽接受我的抱怨，真是抱歉了。」
「我沒事啊。」雖然訝異被人察覺了心情上的波動，仙度瑞拉卻也不動聲色，「今天本來就是我輪休，我沒去廚房是正常的。」
芭黎絲歪歪頭，「不是收到信後，心情就不好嗎？」她感覺不到仙度瑞拉並不想談這件事，反而直接的釋出了自己的善意，「有什麼困難，我也可以幫仙度瑞拉分擔喔。」
然而對方完美的防禦模式並未被打破，「我沒事啊。」仙度瑞拉露出了淺淺的微笑，「倒是芭黎絲的煩惱，有任何我幫得上忙的地方，一定要跟我說。」她拍拍自己的胸口，「我一定會盡力幫忙的。」
TBC
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